La carragenan est extraite d’algues appelées kappa carrageenan. La carraghénine est un polysaccharide naturel, un polymère complexe de glucides doté d’une colonne vertébrale de galactose. Elle apparaît comme une substance rouge à bleu-vert produite par un groupe d’algues rouges marines connues sous le nom de Rhodophyta. Le nom vient du mot irlandais « carragh », qui signifie rouge. Ces espèces d’algues sont appelées « mousse irlandaise » ou « Rhodophyta ». [Wikipédia]
Les carraghénines sont largement utilisées comme stabilisateurs et épaississants alimentaires dans des aliments tels que les glaces, les puddings, les sauces et les sauces, afin d’éviter les grumeaux et les textures granuleuses. Pour cette raison, on les appelle aussi des « carragènes de qualité alimentaire ».
Il existe trois principales façons de fabriquer la carraghénine kappa : mécanique, chimique ou enzymatique. Le type d’algues et la température de l’eau sont les facteurs clés déterminant la méthode d’extraction du kappa carragenan.
Méthode mécanique :
C’est la méthode la plus populaire pour extraire la carrageinene des algues. C’est un processus simple qui se déroule dans un autoclave. La carraghénine est retirée des algues puis purifiée et séchée.
Dans ce processus, l’eau est chauffée, et cette chaleur provoque une réaction chimique qui transforme la paroi cellulaire en carraghénane. La paroi cellulaire reste intacte, donc il n’y a pas d’impuretés.
L’inconvénient de ce procédé est qu’il n’est pas adapté à un usage industriel. La pression de fonctionnement de l’autoclave doit être basse, et il doit être utilisé dans certaines conditions.
La méthode mécanique ne peut être utilisée qu’avec certains types d’algues. Les algues sont broyées en une fine poudre puis placées dans l’autoclave avec de l’eau chaude. Certains fabricants de carraghénine utilisent la méthode mécanique d’extraction de la carraghénine.
Méthodes chimiques :
C’est la méthode la plus privilégiée pour extraire la carraghénine. Dans ce processus, les algues sont traitées avec une solution acide douce, et cet acide provoque la libération de la carraghénine dans l’eau. Le procédé chimique est meilleur que le procédé mécanique en termes de sécurité et de qualité. Elle peut extraire plus de carragenan que la méthode automatisée. Les produits chimiques utilisés sont des acides doux tels que l’acide sulfurique, l’acide phosphorique, l’acide chlorhydrique et l’acide nitrique.
La méthode chimique est une méthode d’extraction répandue. Les algues sont bouillies dans une solution d’acide fort. Ensuite, la solution est évacuée. Les acides brisent les liaisons polysaccharides qui maintiennent les glucides ensemble et libèrent la carraghénine.
Cependant, le procédé est aussi laborieux et ne peut pas être utilisé dans un autoclave. C’est la principale raison pour laquelle unFabricant professionnel de carragenanesne le favorise pas.
Méthode enzymatique :
Les enzymes se trouvent partout dans la nature et jouent de nombreux rôles essentiels chez les organismes vivants. Ils sont essentiels au système digestif, immunitaire et à la peau. Ils aident aussi à faire pousser les poils. Lorsque des enzymes sont extraites de la plante utilisée, elles ne l’endommagent pas. Un bon fabricant de carragénine préférera toujours une méthode d’extraction enzymatique car elle ne nuit pas aux algues. Cela permet aux enzymes d’agir sur la carragénine sans l’endommager. La carragénine est ensuite transformée en poudre. Il est sûr à utiliser et peut être mélangé à la nourriture. Il convient également à une utilisation dans les cosmétiques et les produits de soins personnels.
Il existe deux types d’enzymes dans le corps humain. Ce sont des protéases et des lipases. Les protéases sont utilisées pour décomposer les protéines, et les lipases pour décomposer les graisses. Pour fabriquer de la carraghénine, il faut extraire une substance appelée agar. Il s’agit d’une substance gélifiante issue d’algues. L’agar produit divers agents gélifiants et est utilisé dans l’industrie alimentaire. Le plus souvent, l’agar est utilisé pour fabriquer de la gélatine.
Pourquoi le carragenan est-il approuvé par la FDA ?
La carrageine est approuvée pour une utilisation aux États-Unis, au Canada, au Japon et en Chine. Aucun rapport de toxicité de la carraghénine n’a actuellement été signalé. Lorsque la FDA a d’abord autorisé la carrageine comme additif alimentaire sûr et efficace, elle l’a fait explicitement en raison de sa capacité à inhiber la croissance de Clostridium perfringens, une bactérie pouvant provoquer le botulisme.
Il est approuvé dans l’UE comme ingrédient « inerte ». Cela signifie qu’il n’a aucune propriété nutritionnelle ou physiologique. Cela permet aux fabricants de prétendre qu’il est sûr d’être utilisé dans les aliments et les boissons.
Au Canada, la carrageine est également considérée comme un « ingrédient acceptable », ce qui signifie qu’elle est autorisée mais non réglementée par la FDA. Il est approuvé en Australie et en Nouvelle-Zélande comme « arôme naturel ». En 2018, la FDA étudie toujours l’utilisation de la carraghénine dans le lait infantile, bien qu’il soit peu probable qu’elle interdise son usage.
