Le carraghénane est extrait d’une algue appelée kappa carraghénane. Le carraghénane est un polysaccharide naturel, un polymère glucidique complexe avec un squelette de galactose. Il se présente sous la forme d’une substance rouge à bleu-vert produite par un groupe d’algues rouges marines connues sous le nom de Rhodophyta. Le nom vient du mot irlandais « carragh », qui signifie rouge. Ces espèces d’algues sont la « mousse d’Irlande » ou les « rhodophytes ». [Wikipédia]
Les carraghénanes sont largement utilisés comme stabilisants et épaississants dans les aliments, tels que les glaces, les puddings, les sauces et les sauces, pour éviter les grumeaux et les grains. Pour cette raison, ils sont également appelés « carraghénanes de qualité alimentaire ».
Il existe trois façons principales de fabriquer du kappa carraghénane, par voie mécanique, chimique ou enzymatique. Le type d’algue et la température de l’eau sont les facteurs clés déterminant la méthode d’extraction du kappa carraghénane.
Méthode mécanique :
C’est la méthode la plus populaire pour extraire le carraghénane des algues. Il s’agit d’un processus simple qui se déroule dans un autoclave. Le carraghénane est retiré de l’algue, puis purifié et séché.
Dans ce processus, l’eau est chauffée et la chaleur provoque une réaction chimique qui transforme la paroi cellulaire en carraghénane. La paroi cellulaire reste intacte, il n’y a donc pas d’impuretés.
L’inconvénient de ce procédé est qu’il n’est pas adapté à un usage industriel. La pression de fonctionnement de l’autoclave doit être faible et il doit être utilisé dans certaines conditions.
La méthode mécanique ne peut être utilisée qu’avec certains types d’algues. Les algues sont broyées en une poudre fine, puis placées dans l’autoclave avec de l’eau chaude. Certains fabricants de carraghénane utilisent la méthode mécanique d’extraction du carraghénane.
Méthodes chimiques :
C’est la méthode la plus préférée pour extraire le carraghénane. Dans ce processus, les algues sont traitées avec une solution acide douce, et l’acide provoque la libération de carraghénane dans l’eau. Le processus chimique est meilleur que le processus mécanique en termes de sécurité et de qualité. Il peut extraire plus de carraghénane que la méthode automatisée. Les produits chimiques utilisés sont des acides doux tels que l’acide sulfurique, l’acide phosphorique, l’acide chlorhydrique et l’acide nitrique.
La méthode chimique est une méthode d’extraction très répandue. Les algues sont bouillies dans une solution d’acide fort. Ensuite, la solution est drainée. Les acides brisent les liaisons polysaccharidiques qui maintiennent les glucides ensemble et libèrent le carraghénane.
Cependant, le processus demande également beaucoup de main-d’œuvre et ne peut pas être utilisé dans un autoclave. C’est la principale raison pour laquelle un Fabricant professionnel de carraghénanene le favorise pas.
Méthode enzymatique :
Les enzymes se trouvent partout dans la nature et jouent de nombreux rôles essentiels dans les organismes vivants. Ils sont vitaux pour le système digestif, le système immunitaire et la peau. Ils aident également à faire pousser les cheveux. Lorsque les enzymes sont extraites de la plante qu’elles utilisent, elles n’endommagent pas la plante. Un bon fabricant de carraghénane préférera toujours une méthode d’extraction enzymatique car elle n’endommage pas les algues. Il permet aux enzymes d’agir sur la carraghénane sans l’endommager. Le carraghénane est ensuite transformé sous forme de poudre. Il est sûr à utiliser et peut être mélangé à de la nourriture. Il convient également à une utilisation dans les cosmétiques et les produits de soins personnels.
Il existe deux types d’enzymes dans le corps humain. Il s’agit des protéases et des lipases. Les protéases sont utilisées pour décomposer les protéines et les lipases sont utilisées pour décomposer les graisses. Pour fabriquer du carraghénane, il faut extraire une substance appelée agar. Il s’agit d’une substance gélifiante fabriquée à partir d’algues. L’agar fabrique divers gélifiants et est utilisé dans l’industrie alimentaire. Le plus souvent, la gélose est utilisée pour faire de la gélatine.
Pourquoi le carraghénane est-il approuvé par la FDA ?
L’utilisation du carraghénane est approuvée aux États-Unis, au Canada, au Japon et en Chine. À l’heure actuelle, aucune toxicité du carraghénane n’a été signalée. Lorsque la FDA a autorisé pour la première fois le carraghénane en tant qu’additif alimentaire sûr et efficace, elle l’a fait explicitement en raison de sa capacité à inhiber la croissance de Clostridium perfringens, une bactérie qui peut causer le botulisme.
Il est approuvé dans l’UE en tant qu’ingrédient « inerte ». Cela signifie qu’il n’a aucune propriété nutritionnelle ou physiologique. Cela permet aux fabricants d’affirmer qu’il peut être utilisé en toute sécurité dans les aliments et les boissons.
Au Canada, le carraghénane est également considéré comme un « ingrédient acceptable », ce qui signifie qu’il est autorisé, mais non réglementé par la FDA. Il est approuvé en Australie et en Nouvelle-Zélande en tant qu'« arôme naturel ». En 2018, la FDA enquête toujours sur l’utilisation du carraghénane dans les préparations pour nourrissons, bien qu’il soit peu probable qu’elle interdise son utilisation.
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