Qu’est-ce que le collagène ? Retour à l’essentiel
Le mot « collagène » vient du grec κόλλα, ou kolla, qui signifie colle. Conçue par la nature, c’est la protéine la plus abondante chez les mammifères, représentant 25 % à 35 % de la teneur totale en protéines du corps. Ce tissu conjonctif fibreux maintient notre corps ensemble.
Le collagène se compose de trois longues chaînes de plus de 1 000 acides aminés chacune. Ceux-ci sont enroulés ensemble pour former une triple hélice, une structure unique en biologie, qui permet la construction de fibrilles allongées. La composition atypique en acides aminés du collagène se caractérise par une teneur élevée en hydroxyproline, glycine et proline.
28 types de collagène ont été identifiés. Ils se produisent dans différentes parties du corps et sont classés en plusieurs groupes, selon les structures qu’ils forment, soit fibrillaires (Type I, II, III, V, XI) soit non fibrillaires (la plupart des autres types).
Le collagène, les hommes et l’histoire
Le collagène a une longue histoire d’utilisation. Il y a des siècles, les gens l’extrayaient du bouillon d’os de bovin ou de porc, cherchant à utiliser chaque partie de l’animal et à ne rien gaspiller. Nos ancêtres ont également rapidement compris la valeur de cette protéine. Au 12ème siècle, l’abbesse et érudite Hildegard von Bingen conseillait aux gens de soulager les douleurs articulaires en prenant du bouillon à base de pieds de veau, une riche source de collagène. On pense également que Napoléon était un grand fan, fournissant à ses troupes cet ingrédient nutritif.
La gélatine, dérivée du collagène, a rapidement été largement utilisée - utilisée non seulement dans les cuisines de nos grands-mères, mais aussi dans l’industrie. En raison de ses propriétés et fonctionnalités physicochimiques inégalées, il a trouvé sa place dans de nombreuses applications.
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