Qu’est-ce que le collagène? Retour aux sources
Le mot « collagène » vient du grec κόλλα, ou kolla, qui signifie colle. Conçue par la nature, c’est la protéine la plus abondante chez les mammifères, représentant 25% à 35% de la teneur totale en protéines corporelles. Ce tissu conjonctif fibreux maintient notre corps ensemble.
Le collagène se compose de trois longues chaînes de plus de 1 000 acides aminés chacune. Ceux-ci sont enroulés ensemble pour former une triple hélice, une structure unique en biologie, qui permet la construction de fibrilles allongées. La composition atypique en acides aminés du collagène se caractérise par une teneur élevée en hydroxyproline, glycine et proline.
28 types de collagène ont été identifiés. Ils se produisent dans différentes parties du corps et sont classés en plusieurs groupes, selon les structures qu’ils forment, soit fibrillaires (Type I, II, III, V, XI) ou non fibrillaires (la plupart des autres types).
Collagène, les gens et l’histoire
Le collagène a une longue histoire d’utilisation. Il y a des siècles, les gens l’extrayaient du bouillon d’os de bovin ou de porc, cherchant à utiliser chaque partie de l’animal et à ne rien gaspiller. Nos ancêtres ont également rapidement compris la valeur de cette protéine. Au 12ème siècle, l’abbesse et érudite Hildegard von Bingen a conseillé aux gens de se soulager des plaintes articulaires en prenant du bouillon fabriqué à partir de pieds de veaux, une riche source de collagène. Napoléon est également soupçonné d’avoir été un grand fan, fournissant à ses troupes cet ingrédient nutritif.
La gélatine, dérivée du collagène, a rapidement été largement utilisée - utilisée non seulement dans les cuisines de nos grands-mères, mais également dans l’industrie. En raison de ses propriétés physico-chimiques et de ses fonctionnalités inégalées, il a trouvé sa place dans de nombreuses applications.
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